Башмачкин Акакий Акакиевич – главный герой повести. «Маленький человечек
с лысинкой на лбу», 50-ти лет. Всю жизнь он служит переписчиком
бумаг «в одном департаменте». Там его презирают, коллеги издеваются над
этим неприметным, забитым человеком. Б. получает мизерную зарплату,
поэтому всю жизнь ходит в заношенной до дыр шинели. Наступает момент,
когда ее уже не возможно починить, - нужно шить новую. Расчислив свой
«капитал», Б. решается на это. Он начинает экономить, отказывая себе во
всем. Б. поддерживает «вечная идея будущей шинели», он даже допускает
«дерзкие и отважные мысли», не положить на куницу на воротник? Наконец,
герой собирает нужную сумму денег для пошива шинели, и она сшита. С
этого момента Б. как будто перерождается. Идя на вечер к своему
сослуживцу, чтобы «вспрыснуть» обнову, герой другими глазами смотрит на
все окружающее. Все ему кажется прекрасным и удивительным. В гостях он
задерживается до 12 часов ночи (впервые в жизни!). На обратном пути
героя обворовывают – крадут шинель, которую он успел ощутить «подругой
жизни». С этого момента начинается «второй круг ада» для Б. Он ходит по
всем инстанциям, пытаясь добиться, чтобы его шинель нашли. Не найдя
помощи у пристава, Б. обращается к «одному значительному лицу». Чин и
осознание своего положения совершенно сбили этого чиновника с толку.
Человеческое начало подавлено в нем бюрократическим гонором. Просьба
несчастного Б. вызывает у чиновника приступ неудержимого гнева. По
дороге домой потрясенный Б. заболевает «грудной жабой». Не приходя в
себя и проклиная Его Превосходительство, герой умирает. О его смерти
узнают лишь на 4-ый день и, не печалясь, тут же заменяют новым
исполнителем. Но «жизнь» «маленького человека» на этом не окончилась. Б.
превращается в мистического мстителя. По ночам он срывает шинели с
чиновников любых рангов и, наконец, добирается до своего обидчика.
Только после этого дух Б. успокаивается. Таков итог социально, а
вследствие этого, и личностно ничтожной личности, превращенной в
функцию.
